Điều gì tạo nên một cái tên khó nhằn thường là một vấn đề quan điểm và có hàng nghìn cái tên có thể được coi là những tên chó khó nhằn. Các lựa chọn phổ biến là tên mượn từ những cá thể cứng rắn, tính cách hung dữ hoặc các loài động vật hoặc vật phẩm khác được cho là cứng rắn. Ví dụ bao gồm những cái tên như Wolf, Killer, Atilla, Tank và Viking.
Những nhân vật thần thoại đôi khi được sử dụng làm nguồn cảm hứng cho những cái tên khó nhằn. Ví dụ, những cái tên Thor, Zeus hoặc Hercules mang đến sức mạnh tâm trí và sự dẻo dai. Ngoài ra, các nhà lãnh đạo và cá nhân mạnh mẽ, chẳng hạn như Caesar, Duke hoặc Patton cũng đặt tên cho những chú chó khó nghe.
Một số chủ sở hữu đặt tên chó của họ theo tên những con vật cứng rắn khác, chẳng hạn như Sư tử, Viper, Gấu hoặc Báo. Những người khác lại chọn những tên chó khó nhằn được mượn từ những đặc điểm hung dữ hoặc những thứ nguy hiểm bao gồm Hulk, Menace, Razor hoặc Storm.
