Không giống như TV thông thường, TV thông minh thường đi kèm với một số ứng dụng yêu cầu người dùng có quyền truy cập Internet. Các ứng dụng và dịch vụ này cung cấp nhiều tùy chọn giải trí hơn cho người dùng TV thông minh mà không cần các thành phần khác.
Sự khác biệt chính giữa TV thông minh và TV thông thường là khả năng truy cập Internet. Tính năng này cho phép TV thông minh hoạt động tương tự như máy tính bên cạnh các chức năng truyền thống hơn. TV thông minh thường kết nối Internet thông qua Wi-Fi, điều này yêu cầu người dùng phải có modem phát tín hiệu không dây.
Truy cập Internet cho phép người dùng tận hưởng các dịch vụ video trực tuyến như Netflix, Hulu và YouTube. Một số đài truyền thống hơn, chẳng hạn như ESPN và HBO, cung cấp các thành phần trực tuyến tương thích với TV thông minh. Người dùng cũng có thể nghe nhạc bằng các ứng dụng như Pandora hoặc thông qua trình duyệt web, cho phép họ truy cập vào bất kỳ bản nhạc nào họ có thể tìm thấy trực tuyến.
Tuy nhiên, những tính năng này không dành riêng cho TV thông minh. Người dùng TV thông thường có thể tận dụng những tính năng tương tự này, nhưng họ chỉ có thể làm như vậy khi có kết nối với một thành phần bên ngoài. Phương pháp được sử dụng phổ biến nhất để nâng cao các tùy chọn giải trí của TV thông thường là thông qua việc sử dụng bảng điều khiển trò chơi. Những ứng dụng này thường có khả năng truy cập Internet và thường đi kèm với một số ứng dụng tương tự như ứng dụng tiêu chuẩn trên TV thông minh.
