Trong giao tiếp, liên kết giao tiếp đơn giản là một chiều duy nhất và liên kết song công đi theo cả hai hướng. Một ví dụ về liên kết simplex là một vệ tinh truyền tín hiệu đến đĩa thu nơi truyền thông chỉ đi theo một hướng, từ điểm gốc đến bộ thu. Một ví dụ về liên kết song công là điện thoại.
Hầu hết các liên kết giao tiếp song công đều có hai liên kết: một để truyền và một để nhận. Một liên kết bán song công có thể vừa nhận và vừa truyền, nhưng nó không thể làm cả hai cùng một lúc. Một ví dụ về liên kết bán song công là bộ đàm. Người đang nói chuyện trên bộ đàm không thể nhận khi đang nói chuyện.
Thuật ngữ tương tự có thể được sử dụng trong các lĩnh vực khác. Một mạch điện có một dây dẫn được thiết lập sao cho dòng điện chỉ có thể chạy theo một chiều là một liên kết đơn giản. Cáp quang Simplex chỉ có một rơ le sợi quang bên trong và cáp quang song công có hai rơ le sợi quang bên trong chúng.
Các thuật ngữ tương tự đã được mượn để sử dụng trong in ấn và quét, nhưng các thuật ngữ này được sử dụng hơi không chính xác. Máy in có thể cung cấp tùy chọn in hai mặt, cụ thể là in trên cả hai mặt giấy, hoặc in đơn giản, chỉ trên một mặt giấy. Máy quét hai mặt quét cả hai mặt của giấy và máy quét simplex chỉ quét một mặt.
