Tiểu thuyết "Frankenstein" miêu tả sinh vật này như một nhân vật bi thương, đồng cảm và chỉ mong muốn tình cảm của người tạo ra mình, Tiến sĩ Victor Frankenstein, trong khi phiên bản điện ảnh, có sự góp mặt của Boris Karloff trong vai sinh vật này, gợi ý rằng sinh vật quái dị, bạo lực và xấu xa. Bộ phim "Frankenstein" năm 1931 là bộ phim chuyển thể nổi tiếng nhất từ cuốn sách của Mary Shelley.
Thời điểm sinh vật sống khác nhau giữa phiên bản phim và tiểu thuyết. Trong cuốn tiểu thuyết của Shelley, chỉ có một mình Tiến sĩ Frankenstein là nhân chứng cho sự hồi sinh, và ông đã vượt qua nỗi sợ hãi đến mức ông đã bỏ trốn khỏi phòng thí nghiệm của mình mà không đối mặt với tác phẩm của mình. Igor, trợ lý của Tiến sĩ Frankenstein, không xuất hiện trong tiểu thuyết, mặc dù cảnh "Nó còn sống" trong phim vẫn là cảnh được biết đến nhiều nhất từ bộ phim năm 1931. Bộ phim cho thấy Tiến sĩ Frankenstein nói chuyện và chấp nhận sáng tạo của mình. Sinh vật hoảng sợ khi trợ lý của bác sĩ bước vào phòng với một ngọn đuốc được thắp sáng, và hai người đàn ông lầm tưởng sự sợ hãi của sinh vật là sự hung hăng. Họ nhốt nó trong ngục tối, chế nhạo và tra tấn nó cho đến khi sinh vật này phát điên và trở nên giết người.
Một số phim chuyển thể tồn tại từ năm 1910 đến nay, nhiều phim lấy tên sinh vật là Frankenstein và gán một tên khác cho vai Tiến sĩ Victor Frankenstein.
