Băng thông rộng là thuật ngữ tổng hợp để chỉ các tín hiệu Internet có băng thông cao và DSL là một loại kết nối Internet nhất định thuộc phạm vi băng thông rộng. DSL là viết tắt của đường dây thuê bao kỹ thuật số và truyền qua dây của mạng điện thoại.
Bởi vì băng thông rộng là một thuật ngữ tổng hợp, không có loại kết nối Internet cụ thể nào là băng thông rộng. Thay vào đó, nhiều kết nối khác nhau đáp ứng tiêu chí băng thông cho băng thông rộng được coi là như vậy. Cáp, vệ tinh, DSL, cáp quang và Internet không dây đều có thể là kết nối băng thông rộng. Ngược lại, Internet quay số của những năm 1990 sẽ không được coi là kết nối băng thông rộng.
DSL, là một loại kết nối băng thông rộng cụ thể, có tiềm năng cung cấp nhiều tốc độ khác nhau. Thông thường, tốc độ DSL dao động từ 256 kilobit /giây đến 24 megabit /giây. Tốc độ DSL phụ thuộc vào khoảng cách từ nhà cung cấp dịch vụ Internet.
Các hình thức Internet băng thông rộng khác cung cấp các ưu điểm và nhược điểm khác nhau. Cáp, một dạng phổ biến khác của Internet băng thông rộng, thường cung cấp tốc độ nhanh hơn DSL. Tốc độ Internet của cáp cũng không phụ thuộc vào khoảng cách từ dịch vụ Internet cung cấp. Tuy nhiên, tốc độ Internet cáp có thể bị ảnh hưởng bởi thói quen sử dụng của những người ở gần thuê bao. Nếu nhiều người sử dụng Internet cáp đồng thời ở gần nhau thì kết nối của mọi người sẽ bị ảnh hưởng.
