Sự khác biệt giữa băng thông hẹp và băng thông rộng là truyền thông băng hẹp sử dụng dải băng thông nhỏ hơn so với truyền thông băng rộng. Ngoài ra, về mặt truy cập Internet, kết nối băng hẹp cung cấp dữ liệu với tốc độ chậm hơn, trong khi băng thông rộng kết nối cung cấp tốc độ dữ liệu cao hơn. Băng thông hẹp và băng thông rộng, hay băng thông rộng, là những thuật ngữ dùng để chỉ lượng băng thông được sử dụng để truyền thông tin.
Cả tần số băng thông hẹp và băng thông rộng đều được biểu thị bằng kích thước băng tần. Kilohertz, hoặc kHz, megaherz hoặc MHz và gigahertz, hoặc GHz, là các thuật ngữ đo băng thông phổ biến.
Kết nối Internet quay số là một ví dụ về kết nối băng hẹp, vì dữ liệu được truyền với tốc độ ít hơn 56 kilobyte mỗi giây. Kết nối quay số sử dụng modem và cáp điện thoại để kết nối Internet. Kết nối Internet băng thông rộng có thể cung cấp băng thông lớn hơn 50 megabyte mỗi giây.
Băng thông hẹp, đối với các hoạt động vô tuyến, nhận cùng một khối lượng thông tin và chuyển nó qua một luồng nhỏ hơn nhiều. Điều này làm giảm tín hiệu bị mất và nói chung cải thiện chất lượng thông tin ở đầu nhận. Ngoài ra, các chương trình truyền hình lại khác. Mặc dù họ vẫn đang sử dụng sóng vô tuyến để truyền tải, nhưng các dịch vụ này đang gửi nhiều thông tin hơn, khiến công nghệ băng thông rộng trở nên cần thiết đối với chất lượng thu của người dùng cuối.
