Việc nuôi mèo lớn được quy định bởi các luật khác nhau ở Hoa Kỳ. Trong khi một số tiểu bang không yêu cầu giấy phép để sở hữu con mèo lớn này, các khu vực khác, bao gồm New England và Alaska, đặc biệt cấm nuôi mèo như thú cưng, theo Big Cat Rescue.
Ocelots được phép ở một số khu vực và bị cấm ở những khu vực khác. Kể từ năm 2014, một số tiểu bang "ông nội" những con vật kỳ lạ này nếu chủ sở hữu có được chúng trước một ngày nhất định, như được nêu chi tiết trên trang Born Free USA. Nguồn này cũng liệt kê một mã hữu ích để xác định xem không cần giấy phép hoặc giấy phép nào để sở hữu ocelot hoặc có áp dụng các quy tắc nghiêm ngặt hơn hay không. Một số tiểu bang cho phép quyền sở hữu ocelot nếu chúng hợp pháp ở trạng thái cư trú trước đây hoặc nếu chúng được sử dụng cho mục đích tiến bộ khoa học hoặc giáo dục. Ngay cả trong những khu vực được kiểm soát nghiêm ngặt, những con mèo này cũng có thể được phép nuôi nếu chúng được con người nuôi dưỡng vì chúng không thể trở về tự nhiên. Tuy nhiên, ngay cả trong những trường hợp đó, thường có giới hạn về số lượng bao bì mà một chủ sở hữu có thể nắm giữ.
