Là một loài phụ của rùa hộp thông thường, rùa hộp ba ngón có nguồn gốc từ miền trung nam Hoa Kỳ. Chúng thích sống ở các khu vực ẩm ướt của đồng cỏ và đầm lầy, mặc dù chúng di cư sang các vùng lân cận khu vực.
Con rùa được đặt tên từ ba ngón chân được tìm thấy trên bàn chân sau của nó. Chúng thường được tìm thấy gần các vùng nước nông, nơi chúng uống, ngậm nước và săn bắt dế, châu chấu, gián, sên và ốc sên. Vỏ hình vòm màu ô liu đến nâu nhạt có chiều dài khoảng 5 inch và cho phép con vật che giấu hoàn toàn đầu và các chi bên trong. Các mảng màu vàng tươi, cam hoặc đỏ đôi khi được tìm thấy dọc theo đầu và cổ của con đực.
