Rùa ăn thịt cá, động vật không xương sống, bò sát, động vật lưỡng cư, trứng, côn trùng, động vật có vú nhỏ, thực vật, động vật thân mềm và xác sống. Rùa cắn là một loài động vật ăn tạp và có khả năng ăn bất cứ thứ gì mà nó có thể xử lý được. Nó thậm chí có thể ăn thịt những con rùa khác.
Rùa bắt mồi chủ yếu kiếm được thức ăn thông qua kiếm ăn và phục kích. Nó tự chôn mình trong bùn ở đáy một vùng cạn nước ngọt hoặc nước lợ, chỉ có mắt và lỗ mũi phía trên đường bùn. Khi con mồi đi qua trước mặt nó, con rùa lao tới và dùng hàm ngoạm chặt lấy nó.
Người anh em họ lớn hơn của rùa biển, cá hồng gai, cũng là một loài động vật ăn tạp phàm ăn. Nó mồi nhử con mồi bằng cách nằm trên sàn nước, há miệng và uốn éo lưỡi như một con sâu. Khi một con cá hoặc động vật khác điều tra, hàm sẽ đóng lại.
Loài rùa này có thể được tìm thấy ở miền trung đến miền đông Hoa Kỳ và xa về phía bắc như miền nam Canada. Nó dài từ 8 đến 18 inch, và mai của nó có ba hàng sừng phát triển mịn hơn khi rùa già đi. Đôi khi vỏ của nó có màu xanh lục với tảo. Cá hồng két giao phối dưới nước, nhưng cá cái rời khỏi mặt nước để tìm nơi làm tổ trên cạn. Ở đó, cô ấy đẻ từ 25 đến 80 quả trứng, chúng nở sau khoảng 4 tháng.
Chúng sống ở vùng nước ngọt và có xu hướng dành phần lớn thời gian ở những con suối và mương bùn với thảm thực vật phong phú. Rùa cắn sống trung bình 30 năm trong tự nhiên. Chúng là loài động vật sống đơn độc và có xu hướng hung hăng đối với những con rùa đang rình mồi khác khi gặp nhau. Mai rùa có màu rám nắng, nâu hoặc xanh ô liu với ba đường gờ chạy ngang. Chúng thường được phát hiện nhiều nhất vào tháng 6, khi chúng xuất hiện từ ngôi nhà ngập nước để làm tổ gần mép suối hơn.
Mặc dù có khả năng tự vệ tốt nhờ bộ hàm khỏe và thời gian phản ứng nhanh, nhưng rùa cắn câu có một số kẻ săn mồi, bao gồm rùa lớn hơn, gấu trúc, cáo, rắn nước và cá vược miệng lớn. Những kẻ săn mồi này có xu hướng ăn những con rùa ngoạm nhỏ hơn, vì những con rùa ngoạm lớn hơn có khả năng chống trả lại sự hung hăng tốt hơn.
