Rò sụn chêm là một vết nứt hẹp xuất hiện trên sụn khớp gối trong chấn thương khớp gối độ II hoặc độ III. Sụn khớp bao phủ bề mặt đầu gối nhưng không có kết nối với hệ thần kinh, do đó, chấn thương không gây đau lúc đầu nên khó phát hiện.
Các vết nứt vách ngăn thường phát triển dần dần, thường tồn tại trong nhiều năm trước khi chúng được phát hiện. Triệu chứng phổ biến nhất là sưng đầu gối, mặc dù đau khi leo cầu thang hoặc khi đi bộ trong thời gian dài cũng có thể là dấu hiệu cho thấy một người đã phát triển bệnh này. Đầu gối bị kẹt hoặc khóa trong khi di chuyển, thắt lại dưới toàn bộ trọng lượng của cơ thể hoặc phát ra tiếng ồn khi di chuyển cũng có thể gây tổn thương cho cơ ức đòn chũm.
Tổn thương cấp I không xuất hiện các vết nứt mà biểu hiện bằng sự gia tăng độ mềm. Ở Lớp II và III, sụn khớp trông giống như vụn; ở Lớp II, các vết nứt xuất hiện có chiều ngang nhỏ hơn 1,5 cm. Ở độ III, các khe nứt có đường kính rộng hơn, và chúng thường đi đến tận xương. Với tổn thương độ IV, sụn có thể bị rách hoàn toàn; điều này dẫn đến cơn đau dữ dội và đặt ra giới hạn nghiêm trọng trong hoạt động.
