Theo Sổ tay Thực hành Gia đình, thuốc giải phóng tức thời Ritalin bắt đầu có tác dụng trong vòng 20 phút đến một giờ kể từ khi dùng liều. Các bác sĩ kê đơn Ritalin để điều trị chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) và chứng ngủ rũ, trong số các tình trạng y tế khác.
Sổ tay Thực hành Gia đình giải thích rằng các công thức khác nhau của methylphenidate, loại thuốc trong Ritalin, khác nhau về thời gian chúng bắt đầu có tác dụng. Ritalin-SR, một công thức có tác dụng kéo dài, bắt đầu phát huy tác dụng trong vòng 90 phút và kéo dài trong khoảng 5 đến 8 giờ, lâu hơn từ 2 đến 5 giờ so với công thức giải phóng ngay lập tức. Công thức kéo dài lâu nhất, Concerta, bắt đầu có tác dụng một hoặc hai giờ kể từ khi dùng liều nhưng kéo dài trong 12 giờ.
