Rết có thể được tìm thấy sống ở khắp nơi trên thế giới trong các khu rừng, rừng mưa, núi, rừng cây bụi và quần xã sinh vật sa mạc. Hầu hết các loài rết cần nơi ẩm ướt để tồn tại, nhưng một số loài có thể sống ở các khu vực khô hạn , chẳng hạn như sa mạc và đồng cỏ. Có hàng nghìn loài rết, nhưng nhiều loài được tìm thấy sống dưới gốc cây chết và dưới đá.
Khi rết ở trong nhà, chúng thường ở trong tầng hầm, phòng tắm và tủ quần áo. Rết trong nhà giúp bắt ruồi và các côn trùng nhỏ khác. Những con rết lớn hơn có thể cắn nếu chúng bị khiêu khích và vết cắn từ chúng có thể gây đau đớn, sưng tấy và đôi khi gây tê vùng bị cắn.
