Trang phục của người Thanh giáo phản ánh quan điểm tôn giáo rằng mọi người nên tránh sự dư thừa vật chất để tập trung nhiều hơn vào vẻ đẹp bên trong và sự công bình. Vì điều này, quần áo của người Thanh giáo thường tránh rườm rà, ren và những màu cần thuốc nhuộm đắt tiền. .
Bắt nguồn từ những lời dạy của Augustinô về ảnh hưởng, thần học Thanh giáo kêu gọi sự tiết chế trong vật chất. Các nhà thần học Thanh giáo như William Perkins đã dạy rằng điều độ là một dấu hiệu của sự thánh thiện, và tâm hồn của một người chứa đầy sự kính sợ Đức Chúa Trời một cách thích hợp. Tuy nhiên, những lời dạy về sự tiết chế không yêu cầu quần áo phải không hợp thời trang hoặc quá ảm đạm. Thay vào đó, các cá nhân chỉ đơn giản là tránh trang trí quá mức và mặc quần áo phù hợp với nhu cầu thực tế và xã hội của một dịp nhất định. Lời dạy này cho phép những thành viên giàu có hơn và có tầm ảnh hưởng trong xã hội mặc nhiều quần áo trang trí lộng lẫy và đắt tiền hơn, trong khi những tầng lớp thấp hơn được mong đợi mặc ít quần áo trang trí công phu hơn phù hợp với địa điểm của họ.
Trong khi nhiều bức chân dung theo khuôn mẫu về người Thanh giáo miêu tả họ mặc quần áo đen, thuốc nhuộm đen thực sự khá đắt. Bởi vì điều này, hầu hết những người Thanh giáo tránh quần áo màu đen vì chi phí sẽ được coi là quá mức. Thay vào đó, nhiều người mặc những màu sắc nhã nhặn hơn như xanh lam, nâu, xanh lục và đỏ đậm.
