Thuật ngữ "phiến quân Syria" đề cập đến bất kỳ số lượng nhóm nào hoạt động bên trong Syria với mục tiêu cuối cùng là hạ gục chế độ độc tài của Tổng thống Bashar al-Assad, kể từ năm 2014. Ngoài ra còn có một phe Hồi giáo dòng Sunni muốn thành lập một nhà nước Hồi giáo chính thống.
Vào mùa hè năm 2011, những người đào tẩu trong quân đội đã tổ chức một cuộc nổi dậy vũ trang chống lại al-Assad. Những người nổi dậy này được gọi là Quân đội Syria Tự do và bao gồm hàng nghìn người tình nguyện, tất cả đều có lý do riêng để phản đối chế độ độc tài của Assad. FSA kể từ đó đã chia thành nhiều phe phái. Theo BBC, tính đến tháng 12 năm 2013, có khoảng 1.000 nhóm vũ trang đối lập ở Syria, bao gồm khoảng 100.000 chiến binh. Quân nổi dậy Syria được Ả Rập Xê-út, Qatar và Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn; tuy nhiên, sự thiếu tổ chức của họ và yếu tố Hồi giáo khiến các chính phủ phương Tây lo lắng về việc cam kết hỗ trợ.
Trong khi cuộc nổi dậy chủ yếu do đa số người Ả Rập theo dòng Sunni lãnh đạo, các chiến binh nước ngoài đã vượt biên giới và gia nhập các đơn vị nổi dậy. Hai nhóm nổi dậy chính là Hội đồng quân sự tối cao của Quân đội Syria Tự do và Mặt trận Giải phóng Hồi giáo Syria. Các chi nhánh độc lập bao gồm Lữ đoàn Ahfad al-Rasoul, Mặt trận Asala wa al-Tanmiya và Ủy ban Durou al-Thawra, trong số những người khác. Các nhóm thánh chiến theo đường lối cứng rắn bao gồm Mặt trận Al-Nusra, Nhà nước Hồi giáo Iraq và Levant, còn được gọi là ISIS.
