Nhân vật chính trong "Odyssey" của Homer, Odysseus, là một anh hùng nguyên mẫu cả về tinh thần và thể chất, mạnh mẽ, đạo đức và thông minh. Ông là một nhà lãnh đạo có uy quyền và cao quý, bất chấp những chuyến đi và thử thách, ông vẫn giữ một lòng trung thành mạnh mẽ với gia đình và quê hương của mình. Về mặt thể chất, vai trò của anh ấy như một anh hùng cổ điển hoặc nguyên mẫu được minh họa bằng những cuộc phiêu lưu của anh ấy, qua đó anh ấy giành được vinh quang, hay còn gọi là "kleos".
Trong quá trình của câu chuyện, Odysseus tiếp xúc với Hercules, một anh hùng nguyên mẫu khác, trong thế giới ngầm. Bên cạnh sức mạnh của anh ta trong việc mạo hiểm vào thế giới ngầm, chưa kể đến việc trở về mà không bị tổn thương, tính anh hùng của anh ta được nhấn mạnh trong cuộc chạm trán này khi Hercules ví Odysseus với chính mình. Điều này đặt nhân vật của Homer vào truyền thống của các anh hùng thần thoại.
Tuy nhiên, theo một số cách, Odysseus cũng phức tạp hơn các anh hùng khác, cả từ thần thoại Hy Lạp trước đó và các tác phẩm khác của Homer. Có điều, ham muốn vinh quang của anh ta đôi khi trở nên kiêu ngạo, chẳng hạn như trong cuộc chạm trán với Cyclops, người mà anh ta tiết lộ tên của mình và khiến Poseidon nổi giận. Việc tìm kiếm vinh quang của anh ấy đôi khi cũng là một trở ngại cho cuộc hành trình trở về nhà của anh ấy.
Tuy nhiên, những sai sót như vậy thường được giới thiệu sớm trong câu chuyện và được sử dụng làm tiêu chuẩn để lập biểu đồ phát triển của Odysseus như một nhân vật, làm tăng các thuộc tính anh hùng của sự khôn ngoan và khả năng phán đoán tốt.
