Sự hấp thụ niacin xảy ra trong ruột và dạ dày thông qua vận chuyển chủ động và thụ động, như Georgia Highlands College giải thích. Niacin sau đó được đưa đến gan, nơi nó được chuyển đổi thành coenzyme nicotinamide adenine dinucleotide , hoặc NAD, và nicotinamide adenine diculeotide phosphate, hoặc NADP. Các coenzyme NAD và NAPD đóng vai trò trung tâm trong quá trình chuyển hóa năng lượng.
Niacin, hoặc vitamin B3, tạo điều kiện thuận lợi cho việc chuyển đổi carbohydrate thành glucose, được cơ thể sử dụng để tạo ra năng lượng. Niacin cũng hỗ trợ cơ thể trong việc sử dụng protein và chất béo, như Trung tâm Y tế Đại học Maryland mô tả. Niacin cần thiết cho da, mắt và tóc khỏe mạnh. Nó cũng giúp giữ cho gan và hệ thần kinh khỏe mạnh và hoạt động tốt.
Niacin có trong nhiều loại thực phẩm, bao gồm thịt, cá, trứng và sữa, theo thông tin chi tiết của MedlinePlus. Nó cũng được tìm thấy trong rau xanh, men bia, hạt ngũ cốc và đậu. Niacin cũng có sẵn trong các chất bổ sung phức hợp vitamin B.
Những người bị thiếu niacin nhẹ có thể bị mệt mỏi, khó tiêu và nôn mửa, theo WebMD. Thiếu niacin nghiêm trọng, hoặc pellagra, có thể ảnh hưởng đến da, hệ thần kinh và hệ tiêu hóa. Các triệu chứng của Pellagra bao gồm nhức đầu; bệnh tiêu chảy; sưng miệng; lưỡi đỏ tươi; và phát ban sắc tố da dày, có vảy. Những người mắc bệnh pellagra cũng có thể bị trầm cảm, mất phương hướng, mất trí nhớ và thờ ơ. Nếu không được điều trị, thiếu niacin nghiêm trọng có thể dẫn đến tử vong.
