Khi dạ dày của một người kêu lên, hệ tiêu hóa đang trải qua quá trình nhu động, theo Jessika Toothman cho HowStuffWorks. Đây là những cơn co thắt đẩy chyme xuống đường tiêu hóa. Chyme là hỗn hợp sệt của thức ăn, dịch tiêu hóa và chất lỏng.
Toothman giải thích: Cùng với chyme được khuấy và đẩy xuống đường GI, còn có khí và không khí. Tiếng gầm gừ, hoặc borborygmus, chỉ là khí và không khí bị ép lại với nhau trong quá trình tiêu hóa này. Mặc dù dạ dày kêu réo có thể xảy ra bất cứ lúc nào, nhưng điều đáng chú ý hơn là khi dạ dày trống rỗng vì thức ăn và ớt sẽ tạo ra âm thanh khi dạ dày đã đầy.
Vì chức năng của nhu động là di chuyển thức ăn và chyme xuống đường tiêu hóa, nên việc dạ dày kêu lên khi không có gì trong đó dường như không có ý nghĩa gì, Toothman nói. Tuy nhiên, khoảng hai giờ sau khi trống rỗng, dạ dày sẽ gửi tín hiệu đến não, sau đó sẽ gửi tín hiệu đến các cơ của hệ tiêu hóa để bắt đầu nhu động trở lại. Những cơn co thắt này di chuyển theo bất kỳ phần thức ăn còn sót lại nào và cũng khiến người bệnh đói. Chúng tiếp tục mỗi giờ hoặc lâu hơn và kéo dài từ 10 đến 20 phút cho đến khi người đó có thứ gì đó để ăn.
