Hầu hết các loài tầm gửi có quả mọng màu trắng, sáp. Một số loài trong số khoảng 1.300 loài có quả mọng màu đỏ, hồng hoặc trong suốt. Những quả mọng này có màu sắc trong khoảng thời gian từ tháng 10 đến tháng 1.
Cây tầm gửi châu Mỹ hoặc phương Đông có các nhóm lớn quả mọng màu trắng như sáp và lá rộng thường xanh màu xanh đậm, và nó thường được sử dụng làm đồ trang trí Giáng sinh ở châu Âu và Bắc Mỹ. Cây tầm gửi châu Âu cũng tương tự như vậy, với những chùm quả nhỏ hơn và lá hẹp hơn. Cây tầm gửi sa mạc, phổ biến trên khắp vùng Tây Nam nước Mỹ, có quả mọng màu đỏ hơi trắng dùng làm thức ăn cho nhiều loài động vật và con người có thể ăn được. Hầu hết các loại tầm gửi đều có độc tính cao và không nên ăn phải.
