Cựu lãnh đạo Cuba Fidel Castro được nhớ đến nhiều nhất vì đã tạo ra nhà nước cộng sản đầu tiên ở Tây Bán cầu. Ông đã làm điều này bằng cách lãnh đạo một cuộc cách mạng mà đỉnh cao là lật đổ nhà độc tài Fulgencio Batista vào năm 1959.
Theo History.com, trước khi cai trị Cuba trong 50 năm, Castro từng làm luật sư tại quê hương của mình. Anh tham gia vào các nỗ lực cách mạng Cuba ban đầu vào khoảng 30 tuổi, cuối cùng trở thành nhà hoạt động lớn nhất của phong trào.
Sau khi nắm quyền lãnh đạo ở Cuba, Castro đã dẹp bỏ nạn mù chữ và phân biệt chủng tộc trong khi cải thiện chăm sóc sức khỏe cộng đồng. Tuy nhiên, các nhà phê bình lưu ý rằng chế độ của ông không cho phép người Cuba tự do chính trị và kinh tế.
Hoa Kỳ có cái nhìn mờ nhạt về Castro một phần do lập trường chống chủ nghĩa tư bản của ông và một phần vì liên minh của ông với Liên Xô, theo History.com. Sự đối kháng giữa Cuba và Hoa Kỳ lên đến đỉnh điểm với cuộc xâm lược Vịnh Con lợn và cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba.
Theo một báo cáo của BBC, Castro đã truyền cảm hứng cho những nỗ lực cách mạng ở một số quốc gia, bao gồm El Salvador và Bolivia. Vẫn còn những người khác kinh hoàng trước cuộc Cách mạng Cuba và sự thành lập sau đó của một nhà nước cộng sản rất gần với Hoa Kỳ.
Castro chuyển giao quyền cai trị Cuba cho em trai Raul vào năm 2008.
