Hệ thống lưới phổ biến nhất được sử dụng để lập bản đồ trái đất bao gồm các đường vĩ độ và kinh độ. Đường số 0 cho vĩ độ được gọi là đường xích đạo và nó phân chia bán cầu bắc và nam. Đường số 0 cho kinh độ là kinh tuyến gốc, chạy qua Greenwich, Anh.
Các điểm đánh dấu quan trọng khác của hệ thống lưới bao gồm đường ngày quốc tế, hoàn toàn ngược lại với kinh tuyến gốc, các chí tuyến và cung Ma Kết, đều ở 23,5 độ Bắc và Nam của đường xích đạo, tương ứng. Các mùa thay đổi rất ít ở các vùng nhiệt đới, không giống như ở các cực của vĩ độ, nơi mà sự thay đổi theo mùa nổi bật hơn nhiều.
