Những con mèo mướp màu cam cái không phải là hiếm; khoảng 20 phần trăm mèo mướp màu cam là giống cái. Ở mèo, gen quy định màu da cam nằm trên nhiễm sắc thể X quy định tính trạng lặn. Con đực chỉ phải thừa hưởng một gen màu cam để xuất hiện màu da cam, trong khi con cái phải thừa hưởng hai gen.
Khi hai chú mèo cái màu cam sinh sản, tất cả con cái của chúng, dù là đực hay cái, đều là những chú mèo cái màu cam. Những con cái chỉ mang gen màu cam trên một nhiễm sắc thể X có màu vỏ rùa. Chỉ có một trong số 3.000 con mèo mai rùa là con đực. Những con đực này hầu như luôn vô sinh và được phát hiện mang thêm một nhiễm sắc thể X.
