Tất cả 20 loại axit amin đều chứa cùng một cấu trúc cơ bản và chỉ khác nhau ở nhóm R của chúng. Các axit amin được mã hóa bởi ARN và là khối cấu tạo cơ bản của protein.
Cấu trúc bộ xương của một axit amin luôn giống nhau và chứa một cacbon alpha gắn với một nhóm amin và một nhóm cacboxyl. Nhóm R, được gọi là chuỗi bên, được gắn vào cacbon alpha và xác định axit amin. Axit amin có thể được chia thành ba nhóm: không phân cực, không phân cực và tích điện phân cực. Nhóm tích điện phân cực có thể được chia thành nhóm tích điện dương có tính axit hoặc tích điện âm cơ bản.
