Các nguyên nhân gây ra đói nghèo ở Kenya bao gồm các vấn đề sức khỏe cực đoan, hạn hán và phân bổ của cải không đồng đều. Các bệnh như sốt rét và HIV /AIDS đã làm gia tăng tình trạng nghèo đói của người dân. Phần lớn người dân Kenya sống ở các vùng nông thôn và không được tiếp cận với nước sạch và dịch vụ chăm sóc sức khỏe đầy đủ.
Theo Cổng thông tin Nghèo đói Thế giới, Kenya là một trong những quốc gia có tốc độ tăng trưởng cao nhất thế giới với dân số tăng gấp ba lần trong ba thập kỷ qua. Cũng có một số lượng không tương xứng phụ nữ là người cung cấp dịch vụ duy nhất cho con cái của họ. Theo Ngân hàng Thế giới, gần một phần ba số hộ gia đình nông thôn Kenya do phụ nữ làm chủ hộ. Những phụ nữ này hầu như chỉ dựa vào canh tác tự cung tự cấp để kiếm sống và nhận được rất ít viện trợ từ chính phủ. Phần lớn đất nước Kenya khô cằn hoặc bán khô hạn khiến việc canh tác ở nhiều khu vực gặp nhiều thách thức.
Trẻ em thường nghỉ học để đi làm đồng. Lao động trẻ em là một vấn đề khó giải quyết vì có rất nhiều trẻ em mồ côi hoặc phải bỏ đi khi bị buộc phải ra đồng do mùa màng kém và hạn hán. Sự gia tăng hạn hán và lũ lụt cùng với xói mòn đất và quản lý nước kém đã trở thành những vấn đề ngày càng cấp bách trong thập kỷ qua.
