Theo Cục điều tra dân số Hoa Kỳ, người Ả Rập được tính là người da trắng. Một người có tổ tiên là người bản địa ở Châu Âu, Trung Đông hoặc Bắc Phi được coi là người da trắng vì mục đích điều tra dân số.
Những người nhập cư Ả Rập đã kiến nghị với chính phủ liên bang và yêu cầu được phân loại là người da trắng, vì họ tin rằng việc được phân loại là người da trắng sẽ làm giảm sự phân biệt chủng tộc đối với họ. Ngày nay, mặc dù người Ả Rập vẫn được coi là người da trắng về mặt chủng tộc vì mục đích Điều tra dân số Hoa Kỳ, họ thường được coi là một nhóm dân tộc riêng biệt.
Thuật ngữ "Ả Rập" ban đầu dùng để chỉ những cư dân ban đầu của bán đảo Ả Rập ở bắc trung tâm, nhưng sau sự lan rộng của các đế chế Ả Rập qua Bắc Phi, Châu Âu, Trung Đông và Nam Á, thuật ngữ này hiện được sử dụng để mô tả những người nói tiếng Ả Rập.
