Trong tự nhiên, ngỗng sống ở các đầm lầy thấp, thung lũng sông, cửa sông và đồng cỏ ẩm ướt cũng như trên các đảo xa bờ, tùy theo mùa. Ngỗng thuần hóa được nuôi trong các trang trại kiếm ăn trên đồng cỏ và được cung cấp sân, đôi khi có chuồng, làm nơi trú ẩn.
Ngỗng là loài chim nước, giống như vịt và thiên nga. Chúng chủ yếu là động vật ăn cỏ và cần những khu vực có lượng nước lớn và thảm thực vật để tồn tại. Hai loại ngỗng nhà khác nhau là những loài riêng biệt với các phạm vi bản địa khác nhau. Ngỗng phương Tây, còn được gọi là ngỗng xám, là hậu duệ của ngỗng graylag và có nguồn gốc từ Tây Âu và Bắc Phi. Ngỗng Trung Quốc có nguồn gốc từ ngỗng thiên nga và có nguồn gốc từ Nga, Mông Cổ và đông bắc Trung Quốc. Cả hai loài đều sống trong những môi trường sống rất giống nhau mặc dù phạm vi bản địa của chúng rất khác nhau.
