Theo E Computer Notes, năm thành phần chính của hệ thống truyền thông dữ liệu là thông điệp, người gửi, người nhận, phương tiện và giao thức. Cả năm thành phần này đều cần thiết để hoạt động song song để gửi bất kỳ thông tin liên lạc dữ liệu nào từ người gửi đến người nhận thích hợp.
Phần thông điệp của hệ thống thông tin liên lạc là dữ liệu thực tế được trao đổi giữa người gửi và người nhận. Nó có thể chứa bất cứ thứ gì từ văn bản đến video. Người gửi là thiết bị gốc của tin nhắn. Người gửi là bất kỳ phần cứng nào có khả năng gửi tín hiệu qua mạng, từ PC hiện đại đến webcam.
Bộ thu là đơn vị cuối cùng cho giao tiếp. Giống như người gửi, người nhận là bất kỳ thiết bị nào có khả năng nhận tin nhắn qua mạng, ví dụ như bao gồm máy tính và máy in nối mạng. Phương tiện là con đường vật lý mà thông điệp sử dụng để đi từ người gửi đến người nhận. Nó bao gồm công nghệ truyền thông thực tế được sử dụng để kết nối hai thiết bị, chẳng hạn như cáp quang và lò vi sóng. Giao thức bao gồm các quy tắc được áp dụng cho việc truyền thông điệp. Nó cung cấp một cách để đồng bộ hóa người gửi và người nhận để cả hai đều có khả năng xử lý cấu trúc của dữ liệu được gửi giữa chúng.
