Mục tiêu của tâm lý học là tìm hiểu về tiềm thức của tâm trí, ý thức của tâm trí và lý do cho hành vi của con người. Tâm lý học là điều cần thiết để nghiên cứu điều trị rối loạn tâm thần, các bệnh sinh học khác, chẳng hạn như bệnh Alzheimer, và xem xét cách thức hoạt động của tâm trí với trí nhớ và cảm xúc.
Một khía cạnh của tâm lý học là hệ thống phân loại để xác định rối loạn tâm lý. Việc xác định các rối loạn tâm lý cho phép các nhà tâm lý học điều trị hiệu quả cho thân chủ.
Các nhà tâm lý học kiểm tra khách hàng của họ bằng cách sử dụng trắc nghiệm khách quan cũng như trắc nghiệm xạ ảnh. Một ví dụ về bài kiểm tra khách quan sẽ là Kiểm kê Tính cách Đa pha của Minnesota. Một ví dụ về bài kiểm tra xạ ảnh sẽ là bài kiểm tra khe mực Rorscharch.
Có ba tiêu chí được sử dụng để xác định xem khách hàng có bị rối loạn tâm lý hay không:
- Một người có đang thể hiện hành vi có hại cho người đó hoặc cho người khác hay không. Ví dụ về trường hợp này là một người đang tự gây thương tích cho bản thân hoặc uống quá nhiều rượu.
- Nếu một người vi phạm tiêu chuẩn văn hóa, chẳng hạn như một người tin rằng họ là đấng cứu thế và thuyết pháp những người mua sắm tại các cửa hàng tạp hóa.
- Cảm giác đau khổ, có thể biểu hiện như lo lắng, trầm cảm hoặc đau đớn.
Để xuất hiện một chứng rối loạn, nó phải cản trở khả năng hoạt động của người đó ở mức tối ưu.
