Theo Viện Y tế Quốc gia Medline Plus, mức vitamin B12 bình thường nằm trong khoảng từ 200 đến 900 picogram trên mililit. Bất kỳ mức nào dưới 200 picogram trên mililit đều được coi là thiếu B12, thường thấy nhất như một tác dụng phụ của bệnh thiếu máu ác tính.
Theo Harvard Health Publications, thiếu hụt vitamin B12 cũng xảy ra do ăn chay hoặc phẫu thuật giảm cân. Sự thiếu hụt vitamin B12 đôi khi xảy ra dần dần và có thể khó chẩn đoán. Các triệu chứng có thể bao gồm: khó khăn về nhận thức, đi lại khó khăn, tê, mệt mỏi, suy nhược và hoang tưởng, cộng với vàng da. Thiếu B12 cũng có thể gây sưng lưỡi.
Cần phải xét nghiệm máu để xác nhận tình trạng thiếu vitamin B12. Thiếu B12 nhẹ có thể được điều chỉnh bằng cách uống vitamin tổng hợp hàng ngày, trong khi những trường hợp nặng hơn có thể cần uống thuốc liều cao hoặc tiêm B12 hàng tuần.
