Các câu chuyện và truyền thuyết miêu tả yêu tinh là một dạng cổ tích được biết đến là kẻ lừa tình thông minh. Giống như nhiều sinh vật huyền bí khác, chúng được cho là tạo ra âm thanh độc đáo khi ở trong khu vực.
Yêu tinh được miêu tả theo truyền thống là những người đa dạng. Các huyền thoại nói rằng họ chơi những trò gian ác và thường khá tham lam. Tuy nhiên, họ cũng có những bản chất rất hay thay đổi. Mặc dù chúng có xu hướng báo thù và có thể gây hại đáng kể cho con người, chúng cũng có thể rất vui tươi. Những câu chuyện kể rằng tâm trạng của một yêu tinh phụ thuộc vào cách người dân địa phương đối xử tốt với nó. Khi họ tức giận, họ có thể được xoa dịu thông qua quà tặng.
Không phải tất cả yêu tinh đều được miêu tả là những kẻ lừa bịp. Một số được cho là rất cao tuổi và khôn ngoan. Một yếu tố phổ biến trong hầu hết các câu chuyện về yêu tinh là màu sắc và kiểu quần áo của chúng. Yêu tinh được miêu tả theo truyền thống mặc quần áo màu xanh lá cây và đi giày có dây buộc, mặc dù những câu chuyện đầu tiên miêu tả chúng với quần áo và áo choàng màu đỏ.
Yêu tinh theo truyền thống được kết hợp với sự giàu có. Một trong những truyền thuyết phổ biến nhất xung quanh yêu tinh liên quan đến vàng mà chúng cất giữ trong chậu. Yêu tinh thường được miêu tả như những người thợ đóng giày và chúng kiếm được tài sản của mình thông qua công việc mà chúng làm cho các sinh vật huyền bí khác.
