Những lý do mà George Orwell viết "1984" bao gồm các chế độ độc tài mà ông đã chứng kiến, Hội nghị Tehran năm 1944 và bầu không khí ở Anh trong Thế chiến thứ hai. Một bức thư ông viết vào năm 1944 mô tả luận điểm của cuốn sách được tái bản trong "George Orwell: A Life in Letters."
Orwell nhìn thấy các nhà lãnh đạo chính trị ở Đức, Tây Ban Nha và Liên Xô có quyền lực tuyệt đối, và ông nhận ra mối nguy hiểm mà điều này gây ra. Anh ấy đã minh họa mối nguy hiểm đó với thế giới trong cuốn sách của mình, nơi mọi người đều bị giám sát và phải tuân theo quan điểm của giới thượng lưu.
Hội nghị Tehran là cuộc họp giữa Franklin Delano Roosevelt, Winston Churchill và Joseph Stalin. Orwell nghĩ rằng cả ba có thể lên kế hoạch phân chia thế giới cho nhau. Trong "1984", Orwell sử dụng ý tưởng này với ba siêu quốc gia Châu Đại Dương, Á-Âu và Đôngasia. Ba bên kiểm soát thế giới và đang trong một cuộc chiến không hồi kết.
Orwell sống ở Anh cùng gia đình trong Thế chiến thứ hai, khi các hành vi bạo lực có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Bầu không khí này được tái hiện trong cuốn sách.
Trong bức thư của mình, Orwell đề cập rằng ông cảm thấy các chế độ độc tài đang gia tăng ở nhiều nơi trên thế giới. Ông nói rằng Hoa Kỳ và Anh là những ngoại lệ, nhưng không quốc gia nào biết đến thất bại hay đau khổ. Anh ấy cũng đưa ra một số ý tưởng mà sau này sẽ là một phần của "1984", bao gồm cả lịch sử có thể được viết lại bởi bất kỳ ai phụ trách.
