Có một số lập luận chống lại chủ nghĩa vị lợi; nhiều người trong số này có vấn đề với sự thiếu quan tâm của chủ nghĩa vị lợi đối với các nguyên tắc công lý, lời hứa và lòng trung thành cá nhân. Những lời chỉ trích khác tập trung vào tính phi thực tế rõ ràng của chủ nghĩa vị lợi. Tuy nhiên, một số người gièm pha có vấn đề với xu hướng của chủ nghĩa vị lợi dẫn người ta đến những quyết định đạo đức kém cỏi.
Một lập luận phổ biến chống lại chủ nghĩa vị lợi là nó không gán ý nghĩa đạo đức vốn có của công lý. Chủ nghĩa lợi dụng liên quan đến việc tạo ra lượng hạnh phúc lớn nhất cho số lượng người lớn nhất. Có những tình huống khi chỉ hành động cũng góp phần tạo nên hạnh phúc lạc quan. Tuy nhiên, cũng có thể hình dung được rằng trong một số tình huống nhất định, một người hoặc một nhóm người hạnh phúc hơn khi làm điều đó là bất công. Trong trường hợp như vậy, chủ nghĩa vị lợi dường như ủng hộ hạnh phúc hơn công lý.
Một lập luận phổ biến khác chống lại chủ nghĩa vị lợi là nó dường như không thực tế với tư cách là một triết lý điều hành cho cơ thể chung của nhân loại. Điều này là do chủ nghĩa vị lợi chủ yếu quan tâm đến hạnh phúc, hay niềm vui. Vấn đề là con người rất hay thay đổi; cá nhân có quan niệm riêng của họ về thú vui. Do đó, việc tạo ra một cách đo lường mức độ hạnh phúc phổ biến là một vấn đề nan giải.
Một trong những vấn đề lớn nhất mà những người gièm pha đối với chủ nghĩa vị lợi là tiền đề cơ bản của nó rằng niềm vui và sự tiện ích là những yếu tố quyết định giá trị. Trong triết học Cổ điển, những thứ như đức hạnh, kiến thức, sự khôn ngoan và tiết độ đều tốt cho bản thân chúng. Trong chủ nghĩa vị lợi, chúng chỉ tốt nếu chúng có một tiện ích có thể chứng minh được; nếu không, chúng có thể bị loại bỏ.
