Thể loại nhạc cha-cha-cha là một điệu nhảy vui tươi đòi hỏi những bước nhảy nhỏ và nhiều chuyển động hông được duy trì trong suốt điệu nhảy. Đơn vị cơ bản của âm nhạc là một chuỗi bốn nhịp. Các vũ công tham gia vào âm nhạc đếm đến bốn nhịp và chia nhịp thứ tư thành hai cặp, do đó thực hiện năm bước trong bốn nhịp.
Nhạc cha-cha-cha kết hợp các bước nhảy chuyển động kiểu Cuba bao gồm di chuyển hông lên xuống đồng thời uốn cong và duỗi thẳng đầu gối. Các vũ công di chuyển cánh tay đối lập với đầu gối một chút để bổ sung cho âm nhạc và đồng bộ hóa từng chuyển động khi họ nhảy theo cặp. Các nhà sản xuất nhạc cha-cha-cha tạo ra các nhịp bằng bộ trống điện tử hoặc các nhạc cụ gõ truyền thống như conga.
Nhịp độ của nhạc cha-cha-cha là 120 đến 132 nhịp mỗi phút. Mô hình cơ bản liên quan đến người dẫn đầu, chủ yếu là nam giới, tiến một bước về phía trước bằng chân trái trong khi giữ lại một số trọng lượng ở bên phải, sau đó luân phiên các vị trí chân bằng cách lắc hông ở cuối mỗi bước. Các vũ công bắt đầu bước đầu tiên trên nhịp thứ hai của bản nhạc và tiếp tục chuyển trọng lượng từ chân này sang chân khác giữa các nhịp. Họ chỉ di chuyển chân ở nhịp thứ nhất, thứ hai và thứ tư trong khi đổi chân ở nhịp thứ nhất và thứ hai, ở nhịp thứ ba và nửa chừng ở nhịp thứ tư và thứ nhất.
