Truyện ngắn "Tấm vé số" của Anton Chekhov nói về nhiệm vụ vĩnh cửu của con người là muốn có một cái gì đó khác biệt, thay vì hài lòng với cuộc sống mà mình đang có. Không chỉ là tình yêu tiền bạc mà gây ra vấn đề trong câu chuyện này; thay vào đó, người ta quan niệm rằng khi có thể thay đổi, nó thường khiến cuộc sống mà người ta không có khả năng mang lại sự hài lòng nữa.
Trong câu chuyện, Ivan và vợ của anh, Masha, hạnh phúc với nhau. Họ là một gia đình trung lưu và hài lòng với rất nhiều điều trong cuộc sống. Tuy nhiên, một ngày Masha trở về nhà với một tờ vé số, và cô ấy yêu cầu Ivan xem danh sách các bức vẽ gần đây. Anh ta có tờ báo trước mặt, và cả sê-ri và số vé phải khớp nhau thì vé mới là người chiến thắng. Lúc đầu, anh ấy thấy rằng số sê-ri trùng khớp.
Tuy nhiên, trước khi xem số vé, anh ấy nói với vợ về những khả năng có thể trở thành hiện thực với một tấm vé trúng thưởng. Hai người họ mơ về những gì họ sẽ làm với tất cả số tiền đó. Điều này rất thú vị đối với họ cho đến khi họ nghĩ về người thân của mình và họ sẽ phản ứng như thế nào với tin tức. Họ tưởng tượng rằng gia đình của họ sẽ không bao giờ nói chuyện với họ mà không yêu cầu một tài liệu giúp đỡ và ngay cả bạn bè của anh ta cũng có thể ủng hộ anh ta như thế nào. Ivan và vợ tưởng tượng nó có thể thay đổi mối quan hệ của họ theo chiều hướng xấu đi như thế nào. Tuy nhiên, khi họ ngừng mơ mộng, họ quay lại và nhìn nhau - và không thích những gì họ nhìn thấy. Khi con số thứ hai không trùng khớp, toàn bộ cuộc sống của họ đã thay đổi. Cả hai đều nhìn thấy một tương lai mà không có người kia, và giờ đây, họ cảm thấy ngột ngạt trước một thực tế mà chỉ vài phút trước đó, họ đã hạnh phúc.
