Một trong những đặc điểm quan trọng nhất của quý tộc hay cận thần hoàn hảo của Castiglione là điều được gọi bằng tiếng Ý là "sprezzatura", nghệ thuật làm cho mọi hành động của một người xuất hiện hoàn toàn dễ dàng và tự nhiên. Kỹ năng tại cánh tay, sự thông minh và vẻ đẹp cá nhân, cũng như những món quà nghệ thuật và thể chất cũng là những đặc điểm lý tưởng.
Theo Castiglione, người cận thần lý tưởng là người thành thạo trong việc sử dụng vũ khí và sử dụng chúng một cách mạnh mẽ. Để cân bằng những kỹ năng quân sự này, người cận thần lý tưởng cũng phải am hiểu về nhân văn. Anh đã học tiếng Latinh và tiếng Hy Lạp, cũng như thơ ca bằng các ngôn ngữ hiện đại hơn. Người cận thần lý tưởng cũng quen với việc nghiên cứu lịch sử và đặc biệt thành thạo trong việc viết bằng tiếng mẹ đẻ của mình.
Ngoài ra, lý tưởng quý tộc của Castiglione sở hữu trí thông minh tuyệt vời cũng như vẻ đẹp hình thể. Trung thành, hào hiệp và thận trọng cũng là những đặc điểm quan trọng, cũng như tính cách ôn hòa và nhiệt thành. Vị cận thần thời Phục hưng thành thạo trong nhiều môn nghệ thuật khác nhau, chẳng hạn như âm nhạc và hội họa. Hoạt động thể chất cũng rất quan trọng đối với cận thần, người sẽ xuất sắc trong các môn thể thao đấu vật và cưỡi ngựa. Săn bắn cũng là một thú tiêu khiển quan trọng của cận thần.
Cuốn sách về Courtier của Castiglione là một trong những văn bản có ảnh hưởng nhất của châu Âu thời Phục hưng. Nó được xuất bản lần đầu tiên ở Ý vào năm 1528.
