Kiệt tác văn học là một tác phẩm văn học được coi là xuất sắc về mặt nghệ thuật và kỹ thuật của nó và được đánh giá cao như một tác phẩm gốc để đọc và nghiên cứu. Một tác phẩm văn học kiệt tác có thể ở dạng bất kỳ tác phẩm viết nào, bao gồm một bài thơ, truyện ngắn, vở kịch hoặc tiểu thuyết.
Các kiệt tác văn học, chẳng hạn như các vở kịch của William Shakespeare, có cấu trúc và ý nghĩa áp dụng cho toàn nhân loại và đã tồn tại qua thời gian. Ví dụ, "Hamlet" khắc họa một cách tuyệt vời các chủ đề liên quan đến cái chết và sự trả thù có sức hấp dẫn phổ biến. Những kiệt tác văn học thường gây xúc động mạnh cho người đọc và có ảnh hưởng trong việc định hình nền văn học thế giới.
Tuy nhiên, nhiều kiệt tác văn học được tôn kính ở một số nền văn hóa hơn những nền văn hóa khác. Ví dụ, các vở kịch của Racine được coi là kiệt tác văn học trong truyền thống văn hóa Pháp và thường được giảng dạy trong các trường đại học Mỹ, nhưng chúng có thể không có giá trị tương đương ở các nền văn hóa khác.
Người Hy Lạp đã phát triển một hệ thống tập hợp văn học lại với nhau và hình thành một thư viện các tác phẩm vĩ đại của các bậc tiền bối văn hóa của họ. Các học giả ở phương Tây đã áp dụng phương pháp này để xác nhận các tác phẩm được coi là hay nhất và xứng đáng nhất để được tuyên dương là có giá trị nghệ thuật đáng kể. Những tác phẩm kinh điển này thường được giảng dạy trong các khóa học về nhân văn ở các trường đại học và các trường học khác và được gọi là kinh điển văn học.
