Một khi sâu bướm trở thành chrysalis, nó có thể ở trạng thái đó trong 10 ngày đến 2 năm. Thời gian thay đổi tùy theo loài và mùa hình thành các chrysalis. Những con được hình thành vào mùa thu thường không trở thành bướm trưởng thành cho đến mùa xuân.
Bướm trải qua bốn giai đoạn sống: trứng, sâu bướm, chrysalis và trưởng thành. Trong giai đoạn chrysalis, các mô của sâu bướm bị phá vỡ và tập hợp lại thành các mô ở dạng trưởng thành bởi các nhóm tế bào chuyên biệt gọi là đĩa tưởng tượng. Mỗi đĩa được hình thành bên trong một con sâu bướm khi vẫn còn trong trứng và mang chương trình cho một bộ phận cơ thể trưởng thành cụ thể.
