Mặc dù một số loài ưa thích rừng rậm hoặc rừng rậm, nhưng hầu hết châu chấu sống trong môi trường sống khô, thoáng có cỏ hoặc có cây thấp. Châu chấu, được biết đến ở một số vùng là cào cào, có thể được tìm thấy trên mọi lục địa ngoại trừ Nam Cực.
Mặc dù hầu hết châu chấu là côn trùng sống đơn độc và chỉ tụ tập để giao phối, nhưng một số loài di cư tập trung thành khối có thể bao gồm hàng triệu hoặc hàng tỷ cá thể. Vì một con châu chấu có thể ăn một nửa trọng lượng cơ thể của nó trong thực vật mỗi ngày, những bầy như vậy có thể gây ra thiệt hại đáng kinh ngạc. Ví dụ, vào năm 1954, một đàn châu chấu Kenya đã ăn hơn 200 km vuông cây dại và hoa màu.
