Theo Tạp chí Dinh dưỡng, melanin và carotene là hai trong ba sắc tố quyết định màu da. Sắc tố thứ ba là hemoglobin. Cả ba sắc tố này đều được tạo ra ở lớp biểu bì của da.
Theo Học viện Da liễu Hoa Kỳ, melanin là sắc tố chịu trách nhiệm cao nhất trong việc xác định màu da. Mọi người sản xuất các mức độ melanin khác nhau. Sản xuất nhiều hắc tố hơn có nghĩa là da có màu nâu sẫm hoặc đen hơn, trong khi sản xuất ít hắc tố khiến da rất trắng.
Caroten là sắc tố da ít phổ biến nhất và khiến da bị vàng. Làn da khỏe mạnh tự nhiên lưu ý rằng da vàng là dấu hiệu của quá nhiều carotene do tiêu thụ quá nhiều thực phẩm có chứa beta-carotene.
Tạp chí Dinh dưỡng nói rằng hemoglobin hoạt động kết hợp với melanin và carotene để tạo ra màu da. Hemoglobin là một phân tử mang oxy đi khắp cơ thể. Điều này tạo ra một sắc hồng cho da. Số lượng thay đổi của ba sắc tố này tạo ra màu da riêng của mỗi người.
