Khoảng thời gian cơ thể con người cần để hấp thụ vitamin chủ yếu phụ thuộc vào loại vitamin cụ thể và sức khỏe đường tiêu hóa của mỗi người. Hầu hết các vitamin được hấp thụ trong vòng vài phút ở ruột non, nhưng trước tiên chúng phải đi qua dạ dày, nơi chúng có khả năng trải qua quá trình xử lý trong khoảng 3 tiếng rưỡi, theo NutriStrategy.
Vitamin được hấp thụ trong quá trình tiêu hóa. Cơ quan thông tin về các bệnh tiêu hóa quốc gia giải thích rằng quá trình tiêu hóa hoạt động bằng cách di chuyển thức ăn qua đường tiêu hóa, bắt đầu từ miệng và kết thúc bằng ruột già. Quá trình tiêu hóa bắt đầu bằng việc nhai. Thức ăn được nhai sẽ đi qua thực quản vào dạ dày, trộn với dịch tiêu hóa làm phân hủy các phân tử thức ăn lớn thành các phân tử nhỏ hơn. Các phân tử nhỏ hơn được hấp thụ qua thành ruột non, đi vào máu trực tiếp hoặc gián tiếp.
Các vitamin tan trong nước, bao gồm tất cả các vitamin B và vitamin C, đi trực tiếp vào máu. Tuy nhiên, vitamin tan trong chất béo đòi hỏi phải được xử lý thêm bởi mật giải phóng vào ruột non và chúng phải đi vào mạch bạch huyết trước khi vào máu, theo Helpguide. Bốn loại vitamin tan trong chất béo: A, D, E và K.
Hướng dẫn trợ giúp giải thích rằng sự hấp thụ một số vitamin bị ảnh hưởng bởi sự hiện diện của các vitamin hoặc khoáng chất khác và ngược lại. Ví dụ, vitamin C giúp cơ thể hấp thụ sắt.
