Theo Sở Y tế Quận Cape May, những ảnh hưởng lâu dài có thể xảy ra của bệnh đậu mùa bao gồm sẹo, mù lòa và biến dạng bàn tay và bàn chân. Điều trị sớm trong trường hợp tiếp xúc với bệnh đậu mùa có thể giảm nguy cơ những hiệu ứng này.
Mặc dù không có phương pháp điều trị bệnh đậu mùa, nhưng vẫn có một loại vắc-xin có thể tiêm chủng cho các cá nhân ngay cả sau khi tiếp xúc, Bộ Y tế Công cộng San Francisco cho biết. Các triệu chứng của bệnh đậu mùa mất từ bảy đến mười bảy ngày để xuất hiện. Việc chủng ngừa trong vòng bảy ngày đầu tiên kể từ khi tiếp xúc, trước khi các triệu chứng xuất hiện, có thể làm bệnh suy yếu nghiêm trọng trong trường hợp người bị nhiễm bệnh. Trong vòng ba ngày đầu tiên kể từ khi tiếp xúc, tiêm phòng có thể ngăn ngừa hoàn toàn sự lây nhiễm.
Vì trường hợp mắc bệnh đậu mùa cuối cùng ở Hoa Kỳ là vào năm 1949 và trường hợp cuối cùng trên toàn thế giới là ở Somalia vào năm 1977, nên căn bệnh này được coi là đã được xóa sổ. Hầu như không có nguy cơ mắc bệnh đậu mùa xảy ra một cách tự nhiên. Việc tiêm phòng đậu mùa cho công chúng không được cung cấp vì căn bệnh này được coi là đã được loại trừ.
Bệnh đậu mùa do vi rút Variola gây ra, cả biến thể chính và phụ. Bệnh đậu mùa không lây lan bởi côn trùng hoặc động vật, và không xảy ra một cách tự nhiên. Bệnh đậu mùa có thể lây lan khi tiếp xúc với chất dịch cơ thể của người bị bệnh, chạm vào da có thương tổn đậu mùa hoặc hít thở trong không gian hạn chế dùng chung với người bị bệnh đậu mùa.
