Màng nhĩ cho phép châu chấu và họ hàng của chúng phát hiện tiếng gọi giao phối của những con châu chấu khác. Châu chấu sử dụng màng nhĩ của chúng để nhận biết âm thanh trong không khí từ môi trường của chúng, tương tự như thính giác của con người. Ngoài ra, những màng này cho phép châu chấu cảm nhận âm thanh do tiếp cận những kẻ săn mồi, theo Đại học California, Riverside.
Châu chấu tạo ra tiếng ồn trong một quá trình được gọi là điều hòa. Điều này dẫn đến việc chúng bị cọ xát một mảng thô ráp ở chân, được gọi là cạp, trên cánh trước. Chúng tạo ra những âm thanh này cho mục đích lãnh thổ và chăn nuôi. Châu chấu có thể nghe được âm thanh do những con châu chấu khác tạo ra, vì vậy chúng đã phát triển màng nhĩ rất lớn để phát hiện sóng âm thanh.
Theo Hiệp hội vì sự tiến bộ của Khoa học Hoa Kỳ, ở người, những sóng âm thanh trong không khí này được chuyển đổi thành sóng do một chất lỏng truyền qua một số xương nhỏ. Những xương mỏng manh này kết nối với màng nhĩ ở một bên và ốc tai ở bên kia. Điều này rất quan trọng vì các tế bào cảm giác nằm trong ốc tai phải luôn ẩm ướt. Cho đến gần đây, các nhà khoa học vẫn chưa thể hiểu được thính giác của côn trùng hoạt động như thế nào, vì họ không thể tìm thấy bất kỳ cấu trúc tương tự nào ở côn trùng.
Sử dụng tia X, các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra các cấu trúc trong katydid thực hiện một chức năng tương tự. Vì katydid là họ hàng rất gần của châu chấu, nên rất có thể chúng cũng có cấu trúc tương tự. Tuy nhiên, xác nhận có thể mất một thời gian; do kích thước cực nhỏ, những cấu trúc này rất khó tìm thấy trong quá trình mổ xẻ.
