Trong việc lây truyền bệnh, tiếp xúc trực tiếp cần tiếp xúc cơ thể và tiếp xúc gián tiếp có thể bao gồm chạm vào bề mặt mà người bị bệnh đã chạm vào trước đó. Tiếp xúc trực tiếp có thể bao gồm sờ, hôn và quan hệ tình dục để các vi sinh vật có thể chuyển giao vật chất. Nhiều sinh vật có thể sống trên bề mặt trong thời gian dài, cho phép tiếp xúc gián tiếp.
Các bề mặt tiếp xúc gián tiếp có thể bao gồm núm và tay nắm cửa, bàn, giường, cốc, bát đĩa, vòi nước, bồn rửa, bàn phím máy tính và chuột, điện thoại và đồ chơi trẻ em. Để giảm tiếp xúc gián tiếp, điều quan trọng là phải khử trùng các bề mặt thường xuyên tiếp xúc. Dễ dàng truyền trực tiếp giữa các thành viên trong cùng một hộ gia đình, gia đình và bạn bè.
