Bất chấp những gì hứa hẹn về chế độ ăn kiêng lỗi mốt, không thể giảm 20 lbs một cách an toàn trong 10 ngày cũng như việc giảm cân sẽ không bền vững. Tuy nhiên, các vận động viên được biết là sẽ giảm được khoảng cân nặng như vậy trong khoảng thời gian đó của thời gian bằng cách làm mất nước tạm thời ở mức độ thường nguy hiểm.
Các chuyên gia y tế đồng ý rằng tốc độ giảm cân an toàn là từ 1 đến 2 lbs một tuần, mặc dù tỷ lệ đó có thể tạm thời cao hơn, từ 3 đến 5 lbs, đối với những người đặc biệt thừa cân khi họ mới bắt đầu. Loại giảm cân này chủ yếu xảy ra khi mất mô mỡ (chất béo) theo thời gian và được thực hiện bằng cách tập thể dục vừa phải, nhất quán và hạn chế calo. Giảm tiêu thụ thức ăn khoảng 500 calo mỗi ngày để đạt được hiệu quả giảm cân này.
Mặt khác, các võ sĩ chuyên nghiệp thường giảm từ 20 lbs trở lên trong khoảng thời gian một hoặc hai tuần trước khi thi đấu, để họ có thể "ép cân" ở một hạng cân nhất định. Điều này được thực hiện thông qua quá trình khử nước, mà họ đạt được bằng cách hạn chế cẩn thận lượng carbohydrate, chất điện giải và nước. Họ cũng sử dụng phòng tắm hơi, tập thể dục mạnh mẽ và các hoạt động tiết mồ hôi khác để thải nước ra ngoài. Sau khi cân thành công, họ bắt đầu bù nước ngay lập tức và lấy lại phần lớn số cân đã mất vào ngày hôm sau.
