Theo WebHostingReport.com, Yahoo! là từ viết tắt của Yet Another Hierarchical Officious Oracle. Tên ban đầu là "Jerry and David's Guide to the World Wide Web", được đặt theo tên của Jerry Yang và David Filo, những thành viên sáng lập của công ty.
Yahoo! bao gồm một dấu chấm than trong tên của nó vì đã có các công ty khác có tên là Yahoo. Với số nhận dạng duy nhất này, những người sáng lập đã có thể đăng ký nhãn hiệu cho nó. Hướng dẫn ban đầu của Yang và Filo chỉ đơn giản là một tập hợp các trang web mà họ thấy thú vị. Danh sách này trở nên quá dài, nó phải được chia thành các danh mục. Tính đến năm 2013, Yahoo! đã phát triển trở thành trang web được truy cập nhiều thứ hai, theo dữ liệu do Business Insider công bố.
