Gấu Bắc Cực sinh sản thông qua thụ tinh bên trong, với một con đực giao phối với một số con cái trong mùa giao phối, ở với mỗi con trong khoảng thời gian ba ngày khả năng sinh sản của chúng. Giao phối xảy ra giữa cuối mùa đông và đầu mùa xuân, sau đó thời kỳ mang thai kéo dài từ 195 đến 265 ngày do khả năng làm chậm sự phát triển của thai nhi. Kích thước lứa đẻ từ một đến bốn con nhưng trung bình hai con mỗi lứa.
Gấu con được sinh ra trong khoảng thời gian từ tháng 11 đến tháng 1 trong các ổ được đào trong tuyết để mẹ ngủ đông và chúng bú sữa mẹ trong khi mẹ tiếp tục ngủ đông. Chúng sinh ra không thể mở mắt và nặng từ 22 đến 33 pound. Chúng ở với mẹ cho đến khi chúng được 2 hoặc 3 tuổi, và chúng đạt đến độ tuổi trưởng thành về giới tính khi được 5 hoặc 6 tuổi. Khi trưởng thành, con cái nặng từ 330 đến 660 pound và dài khoảng 6 feet, trong khi những con đực lớn hơn nhiều là từ 660 pound đến 1.760 pound và có thể dài hơn 8 feet.
Gấu Bắc Cực là loài động vật sống đơn độc, kiếm được phần lớn dinh dưỡng thông qua săn bắn. Chúng chủ yếu săn hải cẩu đeo nhẫn nhưng cũng sẽ ăn một số loài hải cẩu khác, cũng như hải mã, chim biển và các loài động vật khác. Thông thường, gấu Bắc Cực chỉ ăn phần thịt còn lại của con mồi, phần còn lại dành cho các loài ăn xác thối.
