Hầu hết các loài thằn lằn yêu cầu ghép đôi con đực và con cái để giao phối; con đực tiết ra mùi từ một tuyến trên đuôi mà con cái bị thu hút. Thằn lằn đực sẽ gắn kết thằn lằn cái để hoàn thành quá trình giao phối.
Hầu hết các con thằn lằn, cả con đực và con cái, sẽ sẵn sàng giao phối khi chúng đạt một năm tuổi. Chúng đã trưởng thành về tình dục và thể chất ở độ tuổi này và sẽ có khả năng sản xuất các kích thích tố cần thiết để sinh sản. Thằn lằn cái cũng sẽ đủ lớn để mang theo số lượng con non cần thiết để sinh sản. Sinh sản của thằn lằn không tốn nhiều thời gian và thằn lằn thường sẽ đi theo con đường riêng sau khi chúng giao phối. Không có mối quan hệ nào trong quá trình giao phối.
Có một số loài thằn lằn không cần con đực để sinh sản. Những con thằn lằn này được tìm thấy ở Hoa Kỳ và Mexico. Chúng là một loài thằn lằn cái và những con cái có khả năng cung cấp lượng DNA chính xác. Nó tạo ra hai bộ DNA để trang điểm cho trường hợp không có thằn lằn đực. Tất cả các loại thằn lằn đều có thể đẻ trứng hoặc đẻ non và loại thằn lằn con của chúng phụ thuộc vào vị trí địa lý và các yếu tố môi trường.
