Khỉ là loài động vật có tính xã hội cao, chủ yếu tồn tại trong tự nhiên bằng cách hình thành các nhóm hợp tác, lớn. Những người lớn có kinh nghiệm trong nhóm có thể truyền lại các kỹ năng sinh tồn cho trẻ của họ.
Sự xã hội hóa của loài khỉ là rất quan trọng đối với sự tồn tại của chúng, vì chúng không có bản năng sinh tồn vốn có nhạy bén. Ngoài việc thể hiện kỹ năng với nhau, việc sống thành một nhóm cho phép khỉ kiếm ăn trên một khu vực rộng lớn để kiếm thức ăn và có hệ thống cảnh báo khi có nguy hiểm.
Chế độ ăn của khỉ thay đổi theo loài, nhưng chúng chủ yếu ăn chay, kiếm trái cây, quả hạch, lá, hạt và hoa. Chúng cũng có thể ăn côn trùng nhỏ, thằn lằn và trứng của các loài chim và động vật khác nếu chúng tìm thấy chúng. Không giống như các loại linh trưởng khác, khỉ không sử dụng công cụ, ngoại trừ khỉ mũ, chúng đã được quan sát thấy sử dụng đá để đập hạt.
Các loài khỉ sống trên cây thường chỉ phải lo lắng về những loài chim lớn, chẳng hạn như đại bàng, rình mồi chúng. Khỉ sống trên mặt đất phải đối mặt với nhiều mối đe dọa hơn, bao gồm sư tử, báo gêpa, báo hoa mai và chó rừng. Những con khỉ này nói chung có một hệ thống quyền lực gần gũi do những con đực lớn nhất và khỏe nhất lãnh đạo, chúng phối hợp các nỗ lực phòng thủ khi cả nhóm bị đe dọa.
