Khỉ luôn sống thành từng nhóm có hệ thống phân cấp rõ ràng và những người đứng đầu nhóm này có trách nhiệm tổ chức cho những con khỉ khác bảo vệ chống lại những kẻ săn mồi. Khi đánh nhau, khỉ có thể cắn hoặc cào.
Khi bị đe dọa bởi những kẻ săn mồi trên mặt đất như linh cẩu và chó rừng, những con khỉ trưởng thành tụ tập lại với nhau để sủa, nhe răng và có thể ném gậy hoặc các mảnh vỡ khác để xua đuổi chúng. Nếu điều này không hiệu quả, những con khỉ có thể tấn công kẻ săn mồi như một nhóm. Một số loài khỉ, chẳng hạn như capuchins, có thể sử dụng gậy làm gậy. Những con khỉ sống trên cây có rất ít khả năng phòng thủ trước những kẻ săn mồi trên không như đại bàng và chỉ cố gắng trốn và tránh chúng.
Một số loại khỉ đực có thể chiến đấu với nhau để giành quyền thống trị trong hệ thống phân cấp và để thể hiện khả năng của chúng trước con cái. Chúng có thể thể hiện bất kỳ kỹ thuật nào chúng sử dụng để chống lại những kẻ săn mồi khi chiến đấu với nhau. Khỉ đôi khi cũng được sử dụng trong các cuộc chiến chống lại các loại động vật khác, một thực hành được gọi là khỉ đánh mồi. Ghi chép về một số cuộc chiến này cho thấy một con khỉ đực trưởng thành liên tục có thể đánh bại những con chó bằng cách nhảy lên lưng chúng, vuốt và cắn vào ống gió của chúng.
