Làm thế nào để các tế bào trở thành ung thư?

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, các tế bào trở thành ung thư do những thay đổi trong DNA. Những thay đổi đối với DNA của tế bào có thể khiến tế bào phát triển ngoài tầm kiểm soát, hình thành các tế bào ung thư mới, sau đó có thể xâm lấn các mô khỏe mạnh xung quanh, do đó trở thành ung thư.

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, DNA được tìm thấy trong mọi tế bào trong cơ thể chịu trách nhiệm điều chỉnh tất cả các hành động mà tế bào thực hiện. Trong một tế bào bình thường, bất cứ khi nào DNA của nó bị hư hỏng, nó sẽ tự sửa chữa hoặc đơn giản là chết đi. Trong các tế bào ung thư, hành vi này là khác nhau. Thay vì sửa chữa những tổn thương hoặc chết đi, tế bào tiếp tục tạo ra những tế bào bất thường mới mà cơ thể không cần. Kết quả là, những tế bào mới này có cùng DNA bị hư hỏng như tế bào đầu tiên và sau đó tiếp tục phân chia và phát triển, cuối cùng tạo thành một tập hợp tế bào bất thường được gọi là khối u. Theo thời gian, những khối u này có thể chèn ép, xâm lấn hoặc đẩy các mô khỏe mạnh xung quanh sang một bên, gây tổn thương cho cơ thể hoặc cơ quan.

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, một số người thừa hưởng khiếm khuyết trong DNA của tế bào. Tuy nhiên, hầu hết các khiếm khuyết trong DNA của tế bào xảy ra khi tế bào phân chia hoặc do các yếu tố môi trường, chẳng hạn như hút thuốc hoặc tiếp xúc quá nhiều với ánh nắng mặt trời. Tuy nhiên, hiếm khi biết được điều gì đã khiến DNA của tế bào bị hư hỏng ngay từ đầu.