Để tính toán lạm phát bằng cách sử dụng chỉ số giá tiêu dùng, hoặc CPI, lấy CPI của năm hiện tại trừ đi CPI của năm trước, chia kết quả cho CPI của năm trước, rồi nhân kết quả với 100, giải thích Đại học Colorado Boulder. Ví dụ, tỷ lệ lạm phát năm 2015 có thể được tính bằng cách lấy CPI năm 2015 trừ đi CPI năm 2014, chia kết quả cho CPI năm 2014 và nhân sản phẩm với 100.
Theo báo cáo của Đại học Colorado Boulder, tỷ lệ lạm phát đo lường tốc độ thay đổi của mức giá chung của hàng hóa và dịch vụ trong một nền kinh tế. Việc đo lường lạm phát cho một loạt hàng hóa và dịch vụ trong một nền kinh tế là rất khó, vì vậy các nhà thống kê theo dõi giá của một mẫu nhỏ các mặt hàng và dịch vụ, được gọi là rổ thị trường, đại diện cho tiêu dùng trong nền kinh tế rộng lớn hơn.
Các nhà thống kê cho các mặt hàng trong giỏ này có trọng lượng khác nhau tùy thuộc vào tầm quan trọng tương đối của chúng. Ví dụ, họ cho xăng có trọng lượng lớn hơn cà rốt vì hầu hết mọi người chi tiêu nhiều hơn trong ngân sách của họ cho nhiên liệu, Đại học Colorado Boulder lưu ý. Sau đó, các nhà thống kê sử dụng giá của từng mặt hàng trong giỏ cùng với trọng lượng của chúng để tính CPI.
Ngoài CPI, các thước đo khác được sử dụng để theo dõi mức tăng giá bao gồm chỉ số giá bán buôn, đo lường sự thay đổi của giá bán buôn trung bình và chỉ số giá sản xuất, hoặc PPI, theo dõi sự thay đổi trong giá mà nhà sản xuất tính phí cho người bán buôn, giải thích Đại học Colorado Boulder.
